ילדים זקוקים לשינה בכדי לגדול ולהתפתח, להיות בריאים ומאושרים. ילדים אוטיסטים רבים סובלים מבעיות שינה, מה שמקשה עליהם ועל הוריהם להשיג את שעות השינה הדרושות להם.
גורמים רבים עשויים להפריע או להועיל לשינה של ילדים אוטיסטים, ובמקרים רבים – הם דומים לאלה הרלוונטיים לילדים בעלי התפתחות טיפוסית. לדוגמא, בפוסט האחרון שלנו, נתנו המלצות לניהול טקס שינה קבוע, שעשוי להועיל לשינה של ילדכם. הגורם אליו נתייחס היום נוגע ליכולתם של ילדים להירדם באופן עצמאי.
פעוטות וילדים רבים אינם רגילים להרדים את עצמם באופן עצמאי. חלקם רגילים להירדם בחיק ההורה, וחלקם רגילים להירדם כשהוריהם שרים להם או אוחזים בידיהם. אך עבור חלק מהילדים – הרגלי שינה אלו יכולים להיות מאתגרים בטווח הארוך.
מדוע זו בעיה?
כולנו מתעוררים מדי פעם במהלך השינה – התעוררות קצרה של כמה שניות. כל עוד אין משהו שמפריע לנו מפריע לנו, אנחנו נרדמים שוב במהירות ובדרך כלל לא זוכרים שהתעוררנו. ילדים שאינם רגילים להרדים את עצמם תלויים בהרגלי השינה הקבועים שלהם ולכן זקוקים לנו בכדי להירדם שוב כשהם מתעוררים באמצע הלילה. כדי לעזור להם – עלינו לסייע להם לשנות בהדרגה את ההרגלים שלהם וללמד אותם להרדים את עצמם באופן עצמאי.
לפני שנתחיל לפרט, אנו רוצים להגיד שאנחנו יודעים שתהליכים האלה יכולים להיות מאתגרים. ילדים רבים, ובעיקר ילדים אוטיסטים, לא אוהבים שינויים. שינוי בהרגלי השינה שלהם עלול לגרום להם למצוקה בהתחלה. אנחנו רוצים להרגיע אותכם שהאסטרטגיות שאנו מציעים נחקרו ביסודיות, והראיות מראות שהן בטוחות. ניתן למצוא את האיזון בין העמידה בצורך של ילדכם לנוחות ושינה, לבין הצורך שלכם במנוחה. המנוחה שלכם חיונית. היא נותנת לכם את הכוח הפיזי והנפשי לטפל בילדכם.
ישנן גישות רבות שיעזרו לילדכם לישון, וייתכן שתצטרכו לנסות כמה גישות שונות כדי למצוא את הפתרון הטוב ביותר עבור המשפחה שלכם. היום נדבר על גישה אחת המכונה "התרחקות הדרגתית. גישה זו נקראת במקור "Camping Out", אך לטובת פוסט זה נקרא לה בעברית "התרחקות הדרגתית".
אבל לפני שנתחיל לדבר על הגישה הספציפית הזו, התחילו בבחינה של הזמן בו השכבתם את ילדכם לישון. ישנם ילדים שלוקח להם הרבה מאוד זמן מרגע הכניסה למיטה ועד להירדמות (1-2 שעות). עבור חלק מהילדים הללו, במיוחד הילדים הבוגרים יותר, יתכן ושעת ההשכבה מוקדמת מדי. אתם יכולים להתחיל בלהכניס אותם למיטה רק 20-30 דקות לפני הזמן הממוצע בו הם נרדמים. אם ילדכם עדיין קטן, ואתם רוצים לעזור לו להירדם מוקדם יותר, עשו זאת בהדרגה. התחילו על ידי הכנסתו למיטה 20-30 דקות לפני הזמן בו בדרך כלל הוא נרדם, והקדימו את זמן ההשכבה בחמש דקות כל כמה ימים. ועכשיו – בואו נצלול ל"התרחקות הדרגתית".
מה זה "התרחקות הדרגתית"?
"התרחקות הדרגתית" הוא תהליך של התרחקות בהדרגה והפחתת מעורבותנו בתהליך ההירדמות של ילדנו. לפני השינה, וודאו שילדכם אינו רעב ומרגיש טוב. לאחר מכן, הכניסו אותו למיטה ובצעו את השלבים הבאים:
שלב 1: השכבה לשינה
הציבו מזרן או כיסא ליד ילדכם. אם ילדכם זקוק למגע שלכם, לטפו אותו עד שירדם. אם לא, פשוט שבו לידו. כאשר ילדכם נרדם, תוכלו לצאת מהחדר. עשו זאת עד שילדכם מתרגל להירדם בצורה זו (בדרך כלל זה לוקח כמה ימים).
אם אתם צריכים להרגיע את ילדכם – דברו בשקט ובעדינות ואמרו שהגיע זמן השינה. זה לא הזמן לדבר או לשחק. נסו לשמור על אווירה רגועה ושקטה. הימנע מסיפורים, מוסיקה או אורות בהירים.
אם ילדכם מתעורר במהלך לילה – אתם צריכים לעשות את אותו הדבר בכל פעם. חזרו למקום שלכם בהתאם לשלב בו אתם נמצאים.
שלב 2: צמצום מגע
התחילו להפחית את כמות הליטופים והמגע בילדכם. עשו זאת בהדרגה עד שילדכם מצליח להירדם עם נוכחותכם הקרובה אך ללא המגע שלכם.
שלב 3: התרחקות
כאשר ילדכם כבר רגיל להירדם ללא מגע, הזיזו את המזרן או הכיסא במרחק קצר מילדכם (סביב 30 ס"מ) והישארו במקומכם עד שהוא נרדם. בתקופה הבאה של 1-3 שבועות, הגדילו את המרחק בהדרגה עד שתגיע לדלת החדר ואז מחוץ לחדר.
מה עלי לעשות אם הילד שלי בוכה?
רוב הילדים בוכים כשהם מתרגלים להרגל שינה חדש. זה טבעי. הם רגילים לאופן שבו הדברים היו עד כה, ושינויים עשויים להיות מאתגרים ומרגיזים עבורם. הנה כמה דברים שתוכלו לעשות כאשר ילדכם בוכה בזמן שאתם "מתרחקים בהדרגה".
ראשית כל, התחילו בלהגיד לעצמכם: "אני עושה את זה כדי לעזור לילד שלי לישון טוב יותר, לגדול ולהתפתח. אני מטפל ודואג לילד שלי". גם אנחנו ההורים צריכים להתמודד עם מידה רבה של לחץ כאן.
ואז תקשיבו לילדכם- האם הוא מיילל אבל לא בוכה? נסו לחכות ולראות האם הוא נרגע. אתם יכולים גם לומר משהו ולגרום לילדכם להבין שאתם קרובים. אם הוא בוכה, תוכלו להתקרב וללטף או לגעת בו כדי לעזור לו להירגע. אבל ברגע שילדכם נרגע, חזרו למקום הרגיל שלכם. הזכירו לעצמכם שזה תהליך. זה ייקח כ- 1-3 שבועות עד שילדכם יתרגל להרגל החדש הזה.
התרחקות הדרגתית יכולה לעזור למשפחות רבות, אך היא אינה מתאימה לכל ההורים והילדים. מערכת היחסים שלכם עם ילדכם, הבריאות והרווחה שלכם חשובים מאוד. אסטרטגיית שינה טובה אמורה לשפר את כל הדברים הללו בטווח הארוך. אם אתם מרגישים שהאסטרטגיות האלה לא עובדות עבורכם, זכרו שתמיד תוכל להתייעץ עם רופא המשפחה שלכם או עם אנשי מקצוע אחרים. הם יוכלו להבין את ההתאמות הדרושות לילדכם.
דבר אחרון – גישה זו רלוונטית בדרך כלל לילדים צעירים יותר. היא לא עובדת עם ילדים שכבר יכולים לקום מהמיטה ולבוא אליכם שוב ושוב. לילדים אלו, נשתף פוסט נוסף בשבוע הבא עם טיפים פרקטיים.
